La Maladrerie doit son nom à un établissement médiéval réservé aux malades souffrant de la lépre.
Au XI ème, le futur quartier de la Maladrerie était un lieu désert, sans aucune habitation. En raison de son isolement*, Lanfranc choisit ce site pour édifier une petite maladrerie. Elle fut construite à la fin des années 1060 sur la route de Bayeux. Un siècle plus tard (1160), Henri II fit construire une seconde maladrerie, la léproserie de Notre Dame de Beaulieu. La superficie de son enclos était de 4 ha 86 ares. Chaque lépreux disposait d'une pièce dotée d'une cheminée. A partir de 1696, Beaulieu fut reconverti en lieu de détention pour vagabonds. Quelques décennies plus tard, on y interna les aliénés. En 1820, ils furent transférés au « Bon Sauveur ». Enfin, Beaulieu devint la Maison Centrale que nous connaissons aujourd'hui. Au fil du temps ce faubourg se développera. Au début du XX ème siècle, il sera même relié au centre ville par un tramway électrique. Enfin, la Maladrerie compte aujourd'hui près de 9000 habitants.
- Il fallait éloigner les malades pour éviter la propagation de la lèpre puis de la peste auprès des bourgeois caennais.
